Il Maestro Nguyen Loc è nato in Vietnam il 24 Maggio 1912 (8° giorno del 4° mese lunare dell'anno del Topo). In quel periodo la situazione delle arti marziali in Vietnam non era ben definita, c'erano tanto scuole che seguivano degli stili di famiglia ma nulla di ben codificato e anche il Maestro studiò il Vo Thuat (Arte Marziale) seguendo questa strada. Dopo qualche anno il Maestro si rese conto di non sentirsi soddisfatto e nel 1930 decise di incominciare a girare il Vietnam per rendersi conto quali fossero le realtà marziali all'interno del suo paese. La sua idea era di unificare il Vo Thuat, creare qualcosa che potesse dare inizio ad una ampia diffusione a livello nazionale e magari anche mondiale.
Il Maestro sintetizzò tutto ciò che apprese in questi anni, e nel 1938 ad Hanoi creò il primo programma tecnico. Il VAT (Lotta tradizionale vietnamita) fu un elemento fondamentale della sintesi, dato che lui ne era un grande praticante.
Il Maestro Ngyuen Loc diede a questa sintesi marziale il nome di Vo Viet Nam (arte marziale vietnamita), che fu semplificato il VOVINAM.
Per vari problemi politici, nel 1954, quando a Ginevra si decise di dividere il Vietnam in due parti, il Maestro decise di trasferirsi al sud nella città di Saigon, e da li incominciò il vero lavoro di sviluppo del VOVINAM.
Il Maestro in quegli anni si ammalò fortemente e ebbe molti problemi nel insegnare, così lasciò buona parte del suo lavoro al suo allievo più anziano e più vicino a lui, l'attuale Maestro Le Sang. Il 29Aprile del 1960 (il 4° giorno del 4° mese lunare nell'anno del Topo) il Maestro Nguyen Loc muore lasciando in eredità tutto il suo sapere sul nuovo stile al Gran Maestro Le Sang.